Maastricht host IETF78

Katja Otten — Mon, 26 Jul 2010 15:30:00 +0200

Internet Engineering Task Force
De IETF is een internationale community van internetexperts, die werkt aan de ontwikkeling van de internetarchitectuur en het vlot functioneren van het internet. De grote gemeenschap bestaat uit experts op diverse gebieden – netwerkontwerpers, operators en onderzoekers – en staat open voor iedere geïnteresseerde.
De missie van de IETF is het internet beter te laten functioneren door het produceren van relevante technische documenten van hoge kwaliteit die de manier waarop mensen het internet ontwerpen, gebruiken en beheren beïnvloeden. Het feitelijke technische werk gebeurt in werkgroepen, elk gespecialiseerd in een specifiek onderwerp. De verschillende werkgroepen ontwikkelen specificaties en richtlijnen die bedoeld zijn als (open) standaarden dan wel aanbevelingen. De leden van een werkgroep houden contact met elkaar via een mailinglist. Nadat een specifiek probleem is getackeld, wordt de werkgroep opgeheven.
De online community organiseert sinds 1986 jaarlijks zo’n drie ‘offline’ bijeenkomsten. Werd de eerste bijeenkomst in San Diego (VS) nog door 21 mensen bezocht, de meest recente meeting in Anaheim (VS), die maart dit jaar plaatsvond, verwelkomde 1.248 bezoekers, een aantal dat ook voor de aanstaande editie verwacht wordt. De afgelopen jaren werd het event gehost door giganten als Google en Microsoft.

IETF78
Het is voor de tweede keer dat een IETF-bijeenkomst Nederland aandoet; in 1993, toen de IETF voor het eerst naar Europa kwam, was Amsterdam de locatie van de 27ste editie. Zeventien jaar na dato valt Maastricht de eer ten deel, als van zondag 25 juli tot en met vrijdag 30 juli het MECC het toneel is voor de 78ste bijeenkomst.
Host van deze editie is SIDN, verantwoordelijk voor de uitgifte en registratie van bijna vier miljoen .nl-domeinnamen. Co-sponsoren zijn SURFnet, AMS-IX, Stichting NLnet, DENIC en RIPE NCC. Ook de Nederlandse overheid – zowel het ministerie van Economische Zaken als de Provincie Limburg en de Gemeente Maastricht – draagt bij aan deze bijeenkomst. Door hun betrokkenheid onderkennen zij het belang van het internet op landelijk, provinciaal en regionaal niveau.

Programma en social event
Het programma van IETF78 start op maandag en eindigt op vrijdagmiddag. De zondag vóór het programma is gereserveerd voor de scholing van nieuwelingen en technische leerprogramma’s.
Tijdens de bijeenkomsten van de IETF wordt er gewerkt aan onder meer enkele van de belangrijkste internetstandaarden. Zo is de IETF verantwoordelijk voor nu ingeburgerde fenomenen als e-mail, instant messaging (‘chatten’) en internetbellen. Minder bekend maar niet minder belangrijk zijn de internetprotocollen TCP/IP en IPv6. Ook tijdens deze 78ste editie worden bestaande protocollen verbeterd en nieuwe standaarden voor de toekomst gezet. Besproken worden onder meer de optimalisatie van IPv6, DNS en peer-to-peernetwerken, en de internationalisatie van domeinnamen en e-mailadressen. Een belangrijk agendapunt is ook de veiligheid van een open en ergo kwetsbaar internet. Gedurende vijf dagen werken tal van werkgroepen in ochtend- en middagsessies aan vaak zeer specifieke problemen en oplossingen.
Op dinsdag 27 juli wordt het reguliere programma onderbroken voor een social event op de Maasboulevard, waar op de kade en op drie boten van Rederij Stiphout een grootse feestavond georganiseerd wordt, met live entertainment en een koud en warm buffet met regionale delicatessen.
Het programma eindigt zoals gezegd op vrijdagmiddag. IETF79, de eerstvolgende meeting, vindt medio november plaats in China.

Organiserende partijen
‘Onontbeerlijk’, noemt Roelof Meijer, algemeen directeur van SIDN, het werk dat de IETF verzet. ‘Het internet zoals we dat vandaag de dag kennen, is voor een groot deel door dit samenwerkingsverband vormgegeven’, aldus diezelfde Meijer. ‘Het is ook de hoogste tijd dat de IETF na exact zeventien jaar nog eens naar Nederland komt’, vervolgt hij. ‘Met ruim 80% van de Nederlandse bevolking online, staan we in de mondiale top 3 wat betreft internetdichtheid’, besluit hij.
Nederland is het belangrijkste internetknooppunt ter wereld. Het ministerie van Economische Zaken noemt Nederland ‘het digitaal portaal naar Europa’ en ziet ICT als een belangrijke aanjager van duurzame economische groei, innovatie en productiviteit. Een sterke ICT-infrastructuur trekt bovendien buitenlandse beleggers aan. Dat zegt demissionair minister Maria van der Hoeven in het voorwoord van ‘ICT 2020_4 Scenario Stories', een publicatie van het ministerie van Economische Zaken die aan alle bezoekers van IETF78 wordt uitgereikt. Via interviews is een aantal drijvende krachten achter het internet geïdentificeerd. Op basis daarvan zijn vier toekomstscenario’s geschetst die een vertrekpunt zijn voor discussies. Deze publicatie is ook te vinden op de website www.rijksoverheid.nl, onder ‘Documenten en publicaties. ‘De standaarden die de IETF ontwikkelt zijn van een niet te onderschatten belang voor de economie en in brede zin de maatschappij’, aldus Van der Hoeven, die technologische innovatie graag stimuleert en derhalve graag haar steun verleent aan IETF78. ‘De IETF doet meer dan alleen het ontwikkelen van open standaarden; het ontsluit kennis en informatie, en brengt mensen en bedrijven dichter bij elkaar’, besluit de minister.
Het internet is een belangrijke pijler onder innovatie. Diezelfde innovatie staat hoog op de agenda van de Provincie Limburg, die dan ook erg verheugd is IETF78 naar Limburg te hebben kunnen halen. Limburg is een technologische topregio met een grensoverschrijdende spilfunctie in de Euregio Maas-Rijn. Als stimulator van innovatie verleent de Provincie Limburg graag steun aan een congres van een organisatie die tot doel heeft het internet beter te laten functioneren. ‘De provincie wil een provinciedekkend breedbandnetwerk realiseren’, aldus Jos Hessels, Gedeputeerde Economische Zaken. ‘Een ambitieuze doelstelling en een enorme stimulans voor innovatie’, concludeert hij.
Ook de Gemeente Maastricht sluit zich aan bij de missie van de IETF en is verheugd IETF78 te mogen hosten. ‘Veel belangrijke veranderingen zijn geworteld in Maastricht. Maastricht was de bakermat van de Nederlandse industriële revolutie en de stad stond in 1992 aan de wieg van de Europese Unie. Nu is Maastricht de oorsprong van een beter internet’, aldus Jan Mans, waarnemend burgemeester van Maastricht. IETF78 onderstreept de Europese en internationale oriëntatie van de stad die in de run is voor de titel Culturele Hoofdstad van Europa 2018. Het spreekt boekdelen dat Maastricht, centrum van een technologische topregio, na Amsterdam pas de tweede Nederlandse stad is die de bijeenkomst host. De Limburgse hoofdstad is in navolging van internationale steden als Londen (2001) en Parijs (2005) overigens ook de pas elfde Europese stad waar de bijeenkomst georganiseerd wordt. ‘De 1.200 bezoekers zijn natuurlijk een enorme impuls voor de lokale economie’, aldus Mans. ‘Daarbij komt Maastricht internationaal in the picture te staan’, besluit hij.

Bronnen
- www.ietf.org
- www.ietf78.nl
- www.limburg.nl
- ICT 2020_4 Scenario Stories